鹿児島空港から屋久島へ プロペラ機で向かう離島時間のはじまり
屋久島への旅は、鹿児島空港から始まります。ジェット機ではなく、ATR42-600というプロペラ機。座席数も限られ、機内はどこかローカル線のような雰囲気です。離陸後しばらくすると、錦江湾や桜島を横目に、次第に海の上へ。約40分という短いフライトですが、「本土から切り離されていく感覚」をはっきり味わえる時間でもあります。
着陸前、窓の外に見えてくる深い緑の島影。あの瞬間に、屋久島はただの観光地ではなく“自然の塊”なのだと実感します。
屋久島交通バスで安房へ ローカル移動の現実
小さな空港からは屋久島交通の路線バスで安房方面へ向かいます。屋久島はレンタカー利用が主流ですが、あえてバス移動を選ぶと、島民の日常に混ざるような感覚が味わえます。
便数は決して多くなく、天候や道路状況の影響も受けやすいのが離島のリアル。時刻表を把握して動くことが、屋久島攻略の第一歩です。https://yakukan.jp/wp-content/uploads/2024/10/taneyakubus-timetable_20241001.pdf
たくさんバスを利用するならフリーパスを購入
島を周遊するならフリーパス「屋久島ゆったり満喫乗車券」の存在は見逃せません。登山口や温泉、集落間を行き来する予定がある場合、個別運賃より割安になるケースが多いです。料金や対象区間は公式サイトで必ず確認を。旅程が流動的になりがちな屋久島では、移動の自由度を確保しておくことが安心材料になります。
屋久島交通バスは一回の乗車料金が1,000円弱になる上、現金しか使えません。しかもお札も旧1,000円札しかつかえないという強烈な制限があるので支払いの面倒を避けるには少し高いですがフリーパスを購入するほうがいいですね。
https://www.iwasaki-corp.com/kagoshima_kotsu/route-bus/yakushima-free-pass/
屋久どんでうどんを食べる
安房で立ち寄ったのが、地元で親しまれる屋久うどん。出汁にほんのり甘みがあり、トビウオのすり身が入ったさつま揚げがのった一杯は、派手さはないけれど身体に染みます。サバの燻製も入っていて、屋久島では珍しくQR決済にも対応していました。
屋久杉をふんだんに使った店内は、広々としていて木の温もりを感じる居心地のいい場所でした。
https://tabelog.com/kagoshima/A4605/A460501/46000328/
海岸沿いを歩いて潮風と異国感のあるWarungKarangへ
海岸線を歩いて向かったWarung Karang。南国の雰囲気をまとった空間で、屋久島にいながらどこか海外の離島に来たような気分になります。波音を聞きながら過ごす時間は、観光地巡りとは違う、余白のある旅を感じさせてくれました。
本坊酒造で酒造見学
屋久島には、長野にある本坊酒造の屋久島蒸溜所があります。山からの清冽な水と湿潤な気候は、酒造りにとって理想的な環境らしくウイスキーに関してはわざわざ長野から船で運ばれて貯蔵されています。森に囲まれた蒸溜所は、観光地というより研究施設のような静けさがありました。
酒造所見学はネットから申し込みができ、オフシーズンだったのか参加者は私一人でした。一人のために案内をしてくれた酒造の方に感謝です。
焼酎酒造所
鹿児島といえば芋焼酎。本坊酒造で使われているサツマイモの種類は2つで、そこに2つの酵母を分けているため4種類の芋焼酎があります。鹿児島で収穫されたサツマイモをこちらの酒造で加工し、芋焼酎にしています。
ウイスキー貯蔵庫
樽が静かに並ぶ貯蔵庫は圧巻。貯蔵を開始して10年も経過していないため、湿度が高い屋久島の環境が、熟成にどのような影響を与えるのか本坊酒造の人にもまだわからないそうです。森の中で眠るウイスキーという構図は、ここでしか見られない光景です。
見学後はたっぷり試飲
酒造見学後には、販売所のカウンターで各種お酒を試飲できました。無料なのにここまでサービスしてくれることに驚きです。
試飲できるお酒は屋久島で製造しているもの以外にも、本坊酒造のウイスキーや焼酎を提供してくれました。
それぞれの素材や製造の違いで変わる味わいや香りを比べるのは、お店で飲むのと違って楽しいですね。
Seiriusで名物トビウオ姿揚げを味わう
バスで移動後、夜は安房エリアの居酒屋Seiriusへ。
こちらでいただくのがトビウオの姿揚げ。羽を広げたまま豪快に揚げられた一皿は、写真以上に迫力があります。淡白な白身とサクサクの食感。屋久島は縄文杉だけではなく、海の恵みも主役だと実感しました。
島唯一のチェーンはモスバーガー
モスバーガーは、島内で数少ない全国チェーン。安房エリアの中心にあるため、いつでも立ち寄ることができました。現金支払いばかりの屋久島でクレジットなどが利用できるのもメリットですね。
原チャリで屋久杉へ 島の道は想像以上に過酷
翌日は原付バイクをレンタルし、ヤクスギランドへ向かいます。ヤクシマランドへの道は約16キロほどですが、距離以上にアップダウンが激しく、体感ではそれ以上に感じます。
また夜には雪が降るほどの気温だったため、原チャリでの移動はかなり凍えました。南の島とはいえ屋久島の冬はしっかりと防寒をする必要があります。
橋を超えて屋久島世界遺産センターで予習
橋を超えて向かった先は屋久島世界遺産センター。こちらで屋久島の森の成り立ちなどを学んでから向かうと、木々を見る景色の解像度が変わります。ただ歩くだけでは気づけない視点が増える場所です。
極寒の山道を1時間走りヤクスギランドへ
標高が上がるにつれ、体感温度は一気に低下。1時間の走行は想像以上に過酷でした。到着したヤクスギランドでは、樹齢1800年を超える屋久杉「仏陀杉」静かに佇んでいます。この仏陀杉は空洞も多くかなり弱っているとのことで、見れなくなる前に訪問できてよかったです。
路線バスで尾ノ間へ 温泉のある集落
ヤクスギランドからバイクで帰還後、路線バスに乗って尾ノ間へ向かいます。屋久島の中心地から離れた集落の雰囲気は安房とはまた違い、より静かな時間が流れています。
尾ノ間温泉で日帰り入浴
尾ノ間温泉は観光施設というより、地元の生活温泉。熱めのお湯に肩まで浸かると、冷え切った身体が一気にほどけます。日帰り入浴の料金はたったの300円。
無常にも届く翌日便の欠航通知
屋久島の旅で忘れてはいけないのが天候リスク。翌日の便が欠航という通知が届き、旅程は一変しました。離島では予定通り帰れない可能性を前提に動く必要があります。急いで翌日の宿を確保し、便の振替をしました。
出発日にも欠航が相次ぎ、空港のカウンターは混み合っていました。アプリを活用できてよかった。
大雨に備えてスーパーで買い出し
欠航が決まり、雪も降り出したので近くのスーパーでお刺身などを買い込みました。夕方になるとお弁当や惣菜が減っていくため、早めに買い出しをするのがベスト。
離島に行く際は旅行保険が必要
天候による欠航、延泊費用、急な予定変更。屋久島のような離島では想像以上に現実的なリスクです。天候事由による欠航の場合には、航空会社が補償してくれません。そのため、国内旅行でも旅行保険の内容も事前に確認しておくことを強くおすすめします。
屋久島は“縄文杉を見る場所”ではなく、“自然と共存する覚悟を試される島”。その不便さも含めて、また訪れたくなる場所でした。
